Bericht über die Südstaaten-Mission

(Präsident der Südstaaten-Mission.) ¶

Meine Brüder und Schwestern, es ist eine Freude, größer und herrlicher, als ich in Worte fassen kann, das Vorrecht zu haben, gelegentlich nach Zion heraufzukommen. Präsident Robinson, der zu euch gesprochen hat, folgte mir in der Betreuung der Kalifornien-Mission nach. Ich hatte große Freude daran, in jener Mission zu arbeiten und sie ihm zu übergeben, als ich entlassen wurde. Es fiel mir zu, in die Oststaaten gesandt zu werden, und nachdem ich dort eine Zeit lang gearbeitet hatte, in die Südstaaten gesandt zu werden, wo ich von Präsident Ben E. Rich empfangen und mit königlichem Willkommen in jene Gegend aufgenommen wurde und ihn von einem Teil seiner Verantwortlichkeiten entlastete. ¶

Ich bin nicht darauf vorbereitet, sehr viel über die Südstaaten-Mission zu sagen, da ich mich kaum erst im Sattel niedergelassen habe und noch keine faire Gelegenheit gehabt habe, viel darüber zu wissen. Ich bin durch die Mission gereist und habe die Ältesten in ihren Konferenzen besucht und etwas mit ihnen gearbeitet; aber es sind erst etwa drei Monate her, seit ich dorthin gegangen bin. Ich finde einen großen Unterschied zwischen der Arbeit unter dem Volk Kaliforniens und dem Volk des „sonnigen Südens"; aber ich arbeite dort mit größtmöglicher Freude und mit dem Wunsch, Seelen zur Erkenntnis der Wahrheit und in die Herde Christi zu bringen, und manchen von ihnen, zumindest, zu helfen, sich auf eine höhere Ebene zu erheben, damit sie zu dem Maßstab gelangen mögen, der von den Heiligen der Letzten Tage verlangt wird. Ich empfinde Freude daran, unter jenem Volk zu dienen, und ich hoffe, die Ergebnisse meiner Arbeit zu sehen, wenn die Jahre vergehen. ¶

Was jetzt als Südstaaten-Mission bekannt ist, umfasst die Staaten Mississippi, Alabama, Georgia, Florida, Nord-Carolina und Süd-Carolina; und wir haben etwa 100 Älteste im Feld. Wir hätten gern die doppelte Anzahl; wir könnten sie gut gebrauchen. Wir hoffen, dass es uns gestattet sein möge, viel mehr zu haben, als wir jetzt haben. Die Ältesten sind eine tapfere und edle Schar. Ihr Väter, die ihr Söhne dort habt, seid stolz auf sie. Ihr Ehefrauen, die ihr Ehemänner dort habt, seid stolz auf sie. Sie dienen Gott mit ihrer ganzen Kraft, und sie durchleben Szenen und Prüfungen, von denen ihr keine Vorstellung habt. Lasst eure Gebete für sie zum Allmächtigen aufsteigen; denn sie sind treu und tapfer in der Erfüllung ihrer Pflichten. Ich erwarte nicht, dort besser zu sein als mein Vorgänger. Bruder Rich hat ein edles Werk vollbracht. Wenn man dies von mir sagen kann, wenn ich von jener Mission entlassen werde, wie es heute mit Recht von ihm gesagt werden kann, werde ich zufrieden sein. ¶

Ich fühle mich veranlasst, die Ermahnung des Präsidenten zu befolgen und nicht zu viel Zeit in Anspruch zu nehmen. Ich freue mich über die Erkenntnis der Wahrheit und über die Gelegenheit, hierherzukommen und ein- oder zweimal im Jahr zu beten, die Gesichter zu betrachten und die Stimmen des Propheten und seiner Mitarbeiter zu hören, damit ich die Wege Gottes vollkommener erlernen und besser ausgerüstet und vorbereitet sein möge, die Arbeiten und Pflichten zu erfüllen, die auf mir ruhen, und gestärkt, erfüllt mit Rechtschaffenheit und Glauben, zu meiner Arbeit zurückzukehren, um hinauszugehen und das mir obliegende Amt auszuüben. Dass die Segnungen des Allmächtigen reichlich auf den Heiligen der Letzten Tage ruhen mögen, dass ihr wachsen und in der Erkenntnis der Wahrheit zunehmen möget, und immer höher und höher im Maßstab der Vollkommenheit aufsteigen möget, bis ihr jene Stellung erreicht, zu der der Allmächtige die Heiligen der Letzten Tage gelangen zu lassen verlangt, ist mein Gebet im Namen Jesu. Amen. ¶